函館地域へのご進出の決め手を教えてください。

お客様に恵まれ進出を決定しました。きっかけは、函館市主催の「ものづくりシティセールス事業」函館視察研修会に参加した際に、ご紹介を受けた地場企業様からの発注依頼でした。

その後、函館市様からのバックアップ・サポートをいただきつつ、函館市産業支援センターへ入居し営業に注力、進出当初はお客様の社屋内にて製作作業を行うなど、実績を積んだ後、事業所建設に至りました。
現在函館事業所では6割が市内での受注となっています。

函館地域に立地したことによりどんな効果がありましたか？

札幌の企業様との取引など、道内受注の増加につながりました。また、函館事業所で働いて頂いている女性の方々のレベルの高さが評価され、関東においても女性社員の採用が増えました。

今後の展望について、お聞かせください

函館進出の後押しともなった案件に、業務用食材の解凍に、高周波を利用する小型解凍機の開発製造があります。当社としては初めての製品でしたが、こうした電気制御を活用する機器への対応に向け、研究や改良開発といったスタッフも充実させたいと考えています。
また最近ではパートナー企業と連携してロボットSierにも取り組んでいます。人手不足が顕著な一次産業、とくに函館でいうと漁業関連などへの応用も視野に入れ、汎用のロボットアームを利用した事業提案に当社のビジネス活動の可能性を感じているところです。

教育機関との連携にも取り組まれているそうですが

函館高専で実施されている、地域課題対応型創造実験（PBL）に参加しています。これは、企業の課題をテーマに学生が課題解決に取り組む授業で、当社はお寿司を笹の葉で包む作業をロボットアームを使って実現するという取り組みに、大阪のロボットメーカーの方とともに参加しました。一次産業での人員不足への応用も期待できるものと考え参加させて頂きました。

※2020/3/9取材